Ein 54jähriger Patient wurde wegen einer seit 3 Wochen zunehmenden retroaurikulären Schwellung mit seit 2–3 Tagen bestehender schmerzhafter Bewegungseinschränkung und leicht erhöhter Temperatur (37,5 °C axillär gemessen) vorstellig. Im Bereich des Kapillitiums retroaurikulär links fand sich ein 3x4 cm grosser Knoten mit zentraler Kruste und deutlicher Schwellung entlang der lateralen Halsseite links (Abb. 1). In der erweiterten Anamnese berichtete der Patient, dass sich die oben beschriebene Hautveränderung aus einer leicht juckenden Papel im Anschluss an eine Kratzverletzung durch seine Hauskatze vor einem Monat entwickelt habe. Aufgrund des klinischen Befundes sowie der typischen Anamnese wurde die Verdachtsdiagnose einer Katzenkratzkrankheit gestellt, die serologisch bestätigt werden konnte. Drei Tage später bildete sich eine Abszedierung, welche chirurgisch inzidiert wurde. In der Folge erhielt der Patient Azithromycin (Zithromax®) 500 mg über 3 Tage. Die Katzenkrankheit wird durch die gramnegativen Stäbchen Bartonella henselae von infizierten Katzen, welche selbst nicht erkranken (Wirtsorganismus), übertragen. Bei den betroffenen Patienten handelt es sich zu 80% um Kinder und Jugendliche. In 9 von 10 Fällen zeigt die Erkrankung einen typischen Verlauf mit Ausbildung einer papulösen Primärlasion an der Inokulationsstelle, welche zur Einschmelzung neigt. Darauf folgt eine regionale Lymphadenopathie, die zuweilen das einzige Symptom bleibt [1]. Entsprechend der Inokulationsstelle sind häufig die axillären bzw. epitrochlearen Lymphknoten (46%) betroffen, weniger häufig die nuchalen (26%) bzw. inguinalen Lymphknoten (17%) [2]. Nur in einem Drittel der Fälle entwickeln die Patienten zudem Fieber und Allgemeinsymptome, noch seltener auch rheumatische Beschwerden. Ohne Therapie erfolgt gewöhnlich nach 2–4 Monaten die Spontanheilung [3]. Bei immundefizienten Patienten nimmt die Infektion einen ungleich schwereren Verlauf mit möglicher Ausbildung einer kutanen und parenchymalen bazillären Angiomatose (Blutgefässproliferation mit Gefahr von starken Blutungen) oder Bakteriämie mit nachfolgender Endokarditis. Die Therapieempfehlungen der Katzenkrankheit sind uneinheitlich. Bei ansonsten gesunden Patienten wird wegen der Gefahr der Ab-szedierung eine antibiotische Therapie mit Makroliden oder alternativ mit Tetrazyklinen bzw. Quinolonen über 3 Tage empfohlen. Bei Immundefizienten ist eine Behandlungsdauer von 4 Wochen notwendig [4]. Auch wenn die Katzenkratzkrankheit in Europa relativ selten vorkommt, sollte bei unklarer persistierender regionaler Lymphadenopathie anamnestisch nach Kratz- oder Bissverletzungen durch Katzen gefragt und allfällige diagnostische Schritte eingeleitet werden. Nomen est omen, wohnt der Patient sinnigerweise doch an der «Kratzstrasse».

Für die freundliche Zuweisung des Patienten danken wir Herrn PD Dr. P. M. Ott, leitender Arzt der Klinik für Ohren-, Hals- und Gesichtschirurgie, UniversitätsSpital Zürich.

A 54-year-old male patient reported with a retroauricular swelling which had been growing for 3 weeks, associated for the previous 3 days with painful movement disorders and slight fever (37.5 °C axillary). In the left-side retroauricular region of the hairline a papule measuring 3x4 cm was found with a central crust and marked swelling along the left side of the neck (fig. 1). In the further history the patient reported that the cutaneous lesion described above had developed a month previously from a mildly itching papule ensuing on a scratch injury by his house cat. On the basis of the clinical findings and the typical history, the diagnosis of cat-scratch disease was suspected and confirmed by serology. Three days later an abscess formed which was surgically incised. The patient subsequently received azithromycin (Zithromax) 500 mg for 3 days. Cat-scratch disease is transmitted through the gram-negative bacillus Bartonella henselae by infected cats which are themselves healthy (host organism). 80% of the patients affected are children and young people. In 9 out of 10 cases the disease follows a typical course with formation at the inoculation site of a papular primary lesion with a tendency to necrolysis. This is followed by regional lymphadenopathy, which occasionally remains the sole symptom [1]. Depending on the inoculation site, the axillary or epitrochlear lymph nodes are affected (46%), less frequently the nuchal (26%) and inguinal (17%) lymph nodes [2]. Only in a third of cases do the patients additionally develop fever and systemic symptoms, and even more rarely rheumatic symptoms. Without therapy the condition heals spontaneously after 2–4 months [3]. In immunodeficient patients the infection pursues a far more severe course, with possible formation of cutaneous and parenchymal bacillary angiomatosis (blood vessel proliferation with danger of heavy bleeding) or bacteraemia with subsequent endocarditis. There are no uniform therapy recommendations for cat-scratch disease. In otherwise healthy patients 3-day antibiotic therapy with macrolides or alternatively with tetracyclines or quinolones is recommended in view of the risk of abscess formation. In immunodeficient patients a 4-week course of therapy is necessary [4]. Even if cat-scratch disease is comparatively rare in Europe, the occurrence of unexplained persistent regional lymphadenopathy should prompt an enquiry about a history of cat-scratch or bite injuries, and any necessary diagnostic steps should be initiated. Nomen est omen – appropriately, the patient lives on Kratzstrasse (Scratch Street)!

We are grateful to PD Dr P. M. Ott, Head of the Clinic for Ear, Throat and Facial Surgery, University Hospital Zurich, for kindly referring the patient.

Zentral knotige Primärläsionretroaurikulär mit regionärer Lymphadenopathie an typischer Lokalisation.

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Central papular primary retroauricular lesion with regional lymphadenopathy at typical localisation.

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